De VVD had daarmee wel een dilemma te overwinnen. Ton Serlie: “De VVD staat voor vrijheid, maar ook voor verantwoordelijkheid. Uiteindelijk heeft die verantwoordelijkheid de doorslag gegeven. In Drenthe staat meer dan 250.000 m2 winkelvloeroppervlakte leeg. Die leegstand doet afbreuk aan het aangezicht en de leefbaarheid van binnensteden en dorpskernen. Wij willen geen kernen zonder levendig centrum.”
De Provinciale VVD gaat hiermee in tegen het standpunt van de VVD Assen. Die zijn voorstander. Ton Serlie: “Het gaat hierbij niet alleen om de binnenstad van Assen, maar ook om andere binnensteden en dorpskernen. Ook daarvoor dragen wij verantwoordelijkheid. Daarnaast dreigt ook een van de potentiële dragers van het FOC het loodje te leggen. De retail is momenteel nog teveel in beweging.”
Om een FOC te kunnen bouwen is het nodig om de Provinciale Omgevings Verordening
aan te passen. Het College besloot onlangs om het voorstel pas ná de zomer voor
te leggen aan Provinciale Staten. Maar de VVD Drenthe wil zo lang niet wachten.
Na langdurig beraad werd unaniem besloten geen steun te geven. Daarmee lijkt er
in de Provinciale Staten geen meerderheid meer te zijn voor de aanleg van een
FOC.