Daarmee is voorlopig verzekerd dat de nachtbus, met de
lijnen Meppel – Ruinen – Hoogeveen – Dwingeloo, op zaterdagavond behouden
blijft. Daarnaast is afgesproken dat richting de dienstregeling van 2027 wordt
verkend of er in Drenthe meer nachtbussen nodig en wenselijk zijn.
Vrijheid
Voor de VVD Drenthe is dit een belangrijk resultaat. De
partij bracht in het debat nadrukkelijk naar voren dat mobiliteit in de kern
draait om vrijheid: de vrijheid om te werken, om mee te doen en om je leven in
te richten op een manier die bij je past. Juist in een provincie als Drenthe
stopt bereikbaarheid niet om middernacht.
Behoefte
De nachtbus Meppel – Ruinen – Hoogeveen – Dwingeloo wordt
elke zaterdagavond door meer dan 150 jongeren gebruikt en zit structureel vol.
“Dat laat zien dat hier geen incidentele vraag ligt, maar een vaste en
blijvende behoefte,” aldus VVD-Statenlid Annigje Udinga. “We vragen niet om een
nieuwe proef, maar om het borgen van iets dat aantoonbaar werkt.”
Veiligheid
De nachtbus draagt volgens de VVD bij aan meerdere doelen
tegelijk: bereikbaarheid en leefbaarheid van dorpen, verkeersveiligheid in de
nacht, sociale veiligheid voor meisjes en ondersteuning van de regionale
economie van uitgaansstad Meppel. Ook is één goed gevulde bus duurzamer dan
tientallen losse autoritten.
Kostendekkend
In het debat gaf de gedeputeerde aan dat de nachtbus blijft
bestaan zolang deze rendabel is. De VVD benadrukte daarop dat kostendekkendheid
niet het enige criterium mag zijn. Annigje: “Veel OV-lijnen in landelijke
gebieden bestaan juist vanwege hun maatschappelijke waarde, zoals
bereikbaarheid, leefbaarheid, veiligheid en sociale en economische effecten.
Dat geldt ook voor nachtbussen.”
Verkenning
Uiteindelijk zegde gedeputeerde Van dekken toe de breed
gedragen zienswijze van de commissie in te dienen richting het OV-bureau.
Daarnaast wordt richting de dienstregeling van 2027 met de woordvoerders
mobiliteit gesproken over een breder en samenhangend kader voor nachtbussen in
Drenthe.
“Dit debat laat zien dat de vraag naar nachtelijk OV breder
is dan één verbinding,” aldus de VVD. “Wij zijn blij dat dit nu gezamenlijk
wordt opgepakt, met oog voor veiligheid, bereikbaarheid en de toekomst van
jongeren in Drenthe.”